Agitato non mescolato. Grazie. Una celebre frase che vede come protagonista lo shaker.
Entrando in un bar non è raro che la nostra attenzione venga catturata dall’organizzazione del bancone per la creazione di bevande, e dalla varietà di strumenti che sono richiesti nell’arte della miscelazione. Avvicinandosi alla scrivania si è sempre attratti dal ghiaccio e dallo shaker. Il ghiaccio va tenuto sempre visibile, in grande quantità e con una forma bella e accattivante, poiché evoca desiderio e sensazioni, tanto da essere spesso definito “caldo”.
Ice è sinonimo di drink, cocktail… shaker. Lo shaker ha una lunga storia, protagonista del bartending, e ogni barman ne possiede almeno uno a cui è particolarmente devoto, indipendentemente dal suo utilizzo. La parola shaker deriva dall’inglese “to shake”, che significa agitare. Oggi vengono vendute diverse forme, dimensioni e materiali. Tecnicamente permette di raffreddare, diluire ed emulsionare liquidi diversi per natura, consistenza e peso specifico.
Con le dovute eccezioni, ci sono alcune ricette che, pur preparate normalmente con il mixing glass, devono essere preparate con lo shaker. Solo un esempio: vi ricordate il Martini “freddo, shakerato non mescolato”?
Gli shaker attualmente disponibili in commercio sono i classici shaker, detti anche continentali, i cobblers a 3 pezzi (un contenitore, un filer e un tappo), i parisiennes a due pezzi senza filtro, e gli shaker Boston o americani, composti da due parti, una di metallo e una di vetro che si incastrano l’una nell’altra. Come per molti altri strumenti è difficile stabilire con certezza chi sia stato l’inventore, tuttavia possiamo considerarlo un’invenzione americana.
La sua diffusione europea è dovuta all’arrivo negli hotel di barman americani che, durante il proibizionismo statunitense sugli alcolisti, si trasferirono in Europa, o si unirono a grandi navi da crociera. Il famoso Jerry Thomas, detto anche “The Professor”, è stato un rinomato barman del Metropolitan Hotel di New York e della Planter’s House di St. Louis. Nel 1859 era in giro per l’Europa con un set di attrezzi da barman tra cui alcune tazze d’argento che usava per preparare il cocktail Blue Blazer. Il documento più antico registrato presso l’US Office for Patents è datato 1872 e si riferisce alla licenza di fabbricare strumenti per la preparazione di bevande miste, rilasciata al newyorkese William Hernett.
L’originale cocktail shaker in due pezzi sarebbe affiancato da uno in tre pezzi disegnato da Louis W. Rice nel 1924, che durante il proibizionismo lo definì “shaker per bevande”. Entrambi sono presenti ancora oggi dopo una lunga evoluzione per quanto riguarda forme, dimensioni e materiali. Nel 1887 la Meridien Britannia Company del Connecticut presentò nel suo catalogo sei diverse dimensioni di shaker a due pezzi.
Lo shaker in metallo a tre pezzi, oggi il più diffuso, ebbe subito un grande successo. I primi shaker si ispirarono al design delle teiere inglesi d’argento del XIX° secolo e già nel 1908 i negozi Harrods di Londra inserirono nei loro cataloghi questi nuovi strumenti per la preparazione di “mixed drink americani”. Anche grandi gioiellerie come Cartier e Tiffany si sono arrese al fascino di questi strumenti e hanno raccolto la sfida di creare alcune edizioni costose e limitate.
Il successo dei cocktail party, eventi di grande tendenza nelle case private dei ceti abbienti, è stata una continuazione dei lussi propri delle grandi manifestazioni dell’alta società, diventando un fenomeno sociale che ha influenzato molti aspetti della vita umana, a partire dalla moda, dall’interior design , novità, fino ai gioielli e molti altri. Shaker è diventato rapidamente uno strumento di uso comune. La cultura Martini, elevata a livello di tendenze e rituali sociali dagli americani, fu importata in Europa nella sua natura in eccesso, contribuendo ulteriormente alla diffusione dello shaker.
Il vetro fece la sua comparsa intorno al 1930, seguito poi da materiali come alluminio, bachelite o plastica. Metalli e materiali preziosi come oro e lacca cinese sarebbero poi stati utilizzati in produzioni orientali di grande pregio. Negli anni ’50, mentre apparivano sulla scena i frullatori elettrici, e i frigoriferi erano fondamentali nell’aumento del consumo di vino e birra, gli shaker in vetro venivano presentati con disegni raffinati e ricchi di colori. Oggi non è raro vedere vecchi shaker esposti o usati nei cocktail bar. Esperti di antiquariato come Mood Indigo negli Stati Uniti o la Pullman Gallery di Londra presentano pezzi che valgono migliaia di dollari.
Alcuni shaker sono inclusi nei musei. Se viaggi a Londra assicurati di fare una breve visita al Museo FDR, dove puoi ammirare il bellissimo shaker d’argento del presidente Roosevelt, inciso con palme, e fornito con i suoi bicchieri, con cui preparò il primo Martini nel White Casa alla fine del proibizionismo.
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