La distilleria indipendente scozzese The GlenAllachie presenta tre nuovi single malt, in edizione limitata, che si vanno ad aggiungere alla serie Virgin Oak: Scottish Virgin Oak Finish 8yo, Hungarian Virgin Oak Finish 7yo e Spanish Virgin Oak Finish 10yo.
“Virgin Oak” si riferisce al legno delle botti che non è stato precedentemente utilizzato per invecchiare nessun altro vino o distillato, apportando, in termini aromatici al whisky, solo le componenti offerte dal legno di quercia. Questa serie si propone di esplorare l’impatto della provenienza, del terroir e della tipologia di rovere sullo sviluppo del flavour del whisky, durante il processo di finishing.
Le tre insolite tipologie di botte (Scottish, Hungarian e Spanish Virgin Oak) sono stati abilmente ottenuti dal coraggioso Billy Walker dell’industria del whisky scozzese che si è costruito una reputazione, durante la sua carriera di mezzo secolo, per l’impareggiabile innovazione del legno.
Per creare questa triade di nuovi whisky, il distillato è stato prima maturato in botti di rovere americano (Quercus Alba) ex-Bourbon, prima di passare nelle diverse botti selezionate, al fine di riposare per circa 18 mesi.
Lo Scottish Virgin Oak Finish 8yo ha goduto di un invecchiamento secondario in Sessile Oak (Quercus Petraea), proveniente dalla costa atlantica della Scozia. Questa tipologia di legname è usata raramente per la produzione di botti a causa della sua tendenza ad annodarsi man mano che cresce, il che genera difficoltà nella lavorazione delle doghe. La sua porosità, inoltre, aumenta le possibilità di dispersione e, non da ultimo, la sua rarità impone un prezzo incredibilmente alto. Prima che la botte venga riempita, questo legname è stato naturalmente essiccato all’aria per 36 mesi, consentendo un ulteriore sviluppo delle caratteristiche aromatiche. Successivamente è stato tostato e carbonizzato a un livello medio.
L’Hungarian Virgin Oak Finish 7yo è stato lasciato riposare per 18 mesi in Quercus Petraea dalla foresta di Zemplén, sita sulle montagne del nord-est dell’Ungheria. Il legno che si ottiene è un tipo di rovere molto insolito per la maturazione del whisky scozzese e The GlenAllachie è tra i primi produttori a sperimentarne l’utilizzo. Il terreno vulcanico roccioso, insieme al clima più freddo e all’altitudine più elevata in cui cresce, fa sì che gli alberi della zona crescano molto lentamente, sviluppando un reticolo legnoso più fitto: una caratteristica molto apprezzata per il finishing di distillati.
Da ultimo, per lo Spanish Virgin Oak Finish 10yo si sono utilizzate botti di Quercus Robur provenienti dalle montagne della Cantabria spagnola, zona sulla quale impera un clima fresco ed umido. La quercia è stata essiccata all’aria aperta per 18 mesi, quindi successivamente tostata e carbonizzata, per aprirne i pori ed estrarne le componenenti aromatiche che sarebbero poi state acquisite dal whisky.
Tutti e tre i single malt sono stati imbottigliati con una gradazione alcolica elevata (48% ABV), senza aggiunta di coloranti o filtrazione a freddo.
Commentando le nuove frontiere offerte dai nuovi prodotti, il master distiller Billy Walker ha comunicato: “La quercia vergine di varia provenienza ha offerto infinite possibilità a me come produttore di whisky. Esplorare varietà diverse di rovere, tostare e carbonizzare le botti a livelli particolari, e poi osservare da vicino lo sviluppo del distillato nel tempo è stata un’esperienza davvero arricchente. Questi tre nuovi imbottigliamenti incarnano le sfumature aroamtiche offerte da legni di diversa provenienza. Dallo scozzese ci si aspetta note di biscotto, pera e pan di zenzero; dalla quercia ungherese vengono apportate note di succo di limone, cannella e uvetta, mentre dalla quercia spagnola salsa mou e banana matura. Ognuna è seducente in modo unico.”
La distribuzione per tutto il mondo è già partita e il prezzo suggerito (per il mercato inglese) sono di £ 65,99 per lo Scottish Virgin Oak Finish 8yo, di £ 62,99 per l’Hungarian Virgin Oak Finish 7yo e di £ 69,99 per lo Spanish Virgin Oak Finish 10yo.
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